Die Halswirbelsäule grenzt an der oberen Brustwirbelsäule und endet am Schädel. Die knöchernen Wirbel mit ihren Bändern bieten der Wirbelsäule den Halt. Die Muskeln ermöglichen zum einen die Bewegung und stützen zum anderen die Wirbelsäule.
Die Halswirbelsäule hat einen großen Bewegungsumfang und hält den Schädel. Dennoch, da sie weniger geschützt ist als der Rest der Wirbelsäule, ist die Halswirbelsäule leichter verletzlich und Verrenkungen führen zu starken Schmerzen und Bewegungseinschränkungen. Für viele Menschen sind Nackenschmerzen vorübergehende Beschwerden. Andere benötigen medizinische Diagnostik und Behandlung um die Symptome zu beseitigen.
Nackenschmerzen können von Abnormalitäten des Gewebes entstehen – den Muskeln, Bändern und Nerven – sowie den Knochen und Nervenenden. Die häufigste Ursache für Nackenschmerzen sind Veränderungen des Gewebes durch fortlaufende Belastung und Stress auf die HWS. In seltenen Fällen können Infektionen und Tumore Schmerzen auslösen. Einige Patienten haben Nackenprobleme aufgrund von Schmerzen im oberen Rücken, den Schultern oder den Armen.
Degenerative und Entzündungskrankheiten – Degenerative Erkrankungen, die Nackenschmerzen verursachen, beinhalten Osteoporose und Gelenksentzündungen. Osteoporose zeigt sich meist bei älteren Patienten mit abgenutzten Bandscheiben im Halswirbelbereich. Rheumatische Entzündungen können die Halswirbelsäule angreifen. Beide dieser Arten von Entzündungen können Verspannungen und Schmerzen auslösen. Ein Bandscheibenvorfall an der HWS (Halswirbelsäule) kann ebenso Schmerzen auslösen. Die Bandscheiben im HWS- Bereich beginnen im Schnitt ab 40 Jahren zu degenerieren und der Raum zwischen den einzelnen Wirbelkörpern schrumpft. Wenn der Raum zwischen den Wirbelkörpern schrumpft, nimmt die Belastung auf den Knochen zu und dieser nutzt sich ab. Die Bandscheiben im HWS- Bereich können ebenso hervortreten (Bandscheibenprotrusion) und Druck auf den Spinalnerv ausüben.
Verletzung – Da die HWS sehr flexibel ist und den Kopf stützt, ist sie sehr anfällig für Verletzungen. Motorradfahren oder Tauchen, Kampfsport und Stürze können schwere Verletzungen an der HWS verursachen. Das regelmäßige Tragen von Helmen beim Motorradfahren kann vor solch schweren Verletzungen schützen. Ein Auffahrunfall mit dem Auto kann zu einem Schleudertrauma führen, was durch eine übernormale Beugung nach vorne und hinten ausgelöst wurde. Die häufigsten Verletzungen sind am Gewebe, den Muskeln und Bändern. Schwere Verletzungen mit Frakturen oder Verrenkung an der HWS können den Spinalnerv zerstören und Lähmungen auslösen.
Weitaus weniger bekannt sind Nackenschmerzen durch Tumore, Infektionen oder angeborenen Missbildungen an der HWS.
Wann sollten Sie medizinischen Rat einholen?
Wenn starke Nackenschmerzen nach einem Unfall auftauchen (Motorradunfall, Tauchunfall, Sturz), sollte ein Facharzt aufgesucht werden, welcher den Nacken ruhig stellt und den Patienten auf weitere Risiken und Verletzungen sowie einer möglichen Lähmung aufklärt. Medizinische Hilfe sollte ebenfalls aufgesucht werden, wenn Schmerzen in den Nacken ausstrahlen, die von Verletzungen in Armen oder Beinen stammen. Ausstrahlende Schmerzen oder Taubheitsgefühl in Armen oder Beinen, die Schwächegefühl – ohne signifikante Schmerzen im Nacken – in Armen oder Beinen auslösen, sollten ebenso abgeklärt werden.
Wenn es keine vorangegangene Verletzung gab sollten Sie einen Arzt aufsuchen wenn die Schmerzen im Nacken:
Andauernd und beständig sind
Stark sind
Begleitet von Schmerzen die in Arme oder Beine ausstrahlen
Begleitet von Kopfschmerzen, Benommenheit, Kribbeln und Schwäche in den Extremitäten
Nackenschmerzen diagnostizieren
Ist die Quelle des Schmerzes ermittelt, ist es erforderlich die richtige Methode der Therapie und Behandlung einzusetzen.
Ihr Spezialist wird die Anamnese Ihrer Schwierigkeiten mit der HWS aufnehmen. Er oder Sie sollte Sie über andere Krankheiten befragen, irgendwelche Verletzungen die Ihre HWS in Mitleidenschaft gezogen haben können und andere Beschwerden die Sie mit Ihrer HWS in Verbindung bringen. Frühere Behandlungen für Ihre HWS sollten ebenso erwähnt werden.
Als nächstes sollte eine körperliche Untersuchung stattfinden in der die Beweglichkeit der HWS, Schmerzempfinden und die Funktion der Nerven und Muskeln in den Armen und Beinen, untersucht wird. Radiologische Untersuchungen werden durchgeführt damit Ihr Arzt genaueres über Ihre HWS aussagen kann. Diese diagnostischen Verfahren helfen oft die Ursache für die Schmerzen herauszufinden und eine entsprechend effiziente Therapie zu finden.
Patienten bei denen weitere Auswertungen notwendig sind, sollten sich ein- oder mehrmals folgenden Untersuchungen unterziehen:
MRT – Diese Untersuchung erlaubt eine Einschätzung des Spinalkanals und der Nerven
CT – Diese spezielle Röntgenuntersuchung erlaubt eine genaue Beurteilung der Knochen und des Spinalkanals
Myelogram – Diese spezielle Röntgenuntersuchung erfolgt mit einem Kontrastmittel, welches eine sichere Beurteilung über den Spinalkanal und die Nervenbahnen abgibt.
NLG/EMG (Nervenuntersuchung / Elektromyogram). Diese Tests beurteilen die Nerven- und Muskelfunktionen.
Wie die Nackenschmerzen behandelt werden hängt von der genauen Diagnose ab. Dennoch werden die meisten Patienten erfolgreich mit Medikamenten, Mobilisation, Physikalischer Therapie, Bewegung, Modifikation und nicht-chirurgischen Eingriffen, welche Injektionen beinhalten, behandelt. Unsere Ärzte sind Spezialisten, die ausführliche Kenntnisse in Diagnostischer und nicht-chirurgischer Behandlung des Muskelapparates, inklusive der Knochen, Sehen, Bänder
